在最新的一项诉讼中,三星要赔近4000亿韩币。美国科技公司 Netlist(艾能捷) 在得克萨斯州的联邦法院起诉韩国三星公司侵犯自己的多项专利,本来要求赔偿4.04 亿美元。
经过大概六天的审理,陪审团终于裁定,三星用于高性能计算的“内存模块”侵犯了 Netlist 的五项专利,并判决三星赔偿 Netlist 超过 3.03 亿美元(约合4000亿韩元、20.9亿人民币)。
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判决一经发布,韩国媒体十分不满,称三星电子一季度才挣6000亿韩元,却要向美国缴纳4000亿韩元罚款。
反驳无果
Netlist是美国一家专业生产计算机内存的公司,总部位于加利福尼亚州欧文市,双方此次打官司的原因,就是因为生产的内存产品存在专利争议。
Netlist指控三星用于云计算服务器和其他数据密集型技术的内存产品,侵犯了自己的专利。早在2021年Netlist就起诉了三星侵犯自己的专利,2022年2月份,美国加州地区一家法院对三星下了“败诉”裁决书,判定三星在与Netlist的合作中违反了规定,禁止三星使用Netlist的专利。
起因是2015年Netlist与三星电子达成过某些合作协议,共同开发计算机高性能技术,一共投资了2300万美元(约250亿韩元)进行专利互用。但在2020年中的时候,双方对于后期的的交叉许可和特许权限达成协议时产生了分歧,最终导致合作关系破裂。
合作结束之后,三星电子仍然在使用合作期间内的高性能专利技术,Netlist认为,双方的专利使用协议本该于2020年终结,终结后三星无权再使用。
最终,Netlist在2021年提起诉讼,称三星的内存产品和其他数据技术侵犯了其专利,用于云计算服务器,要求赔偿4.04亿美元。
Netlist表示,这个专利创新提高了内存模块的功耗,使用户能够在更短的时间内从大量数据中获取有价值的信息。
三星电子在审判过程中认为,Netlist的专利“独创性不足,因此没有效力”,且认为自己使用的技术与其“并不相同”,因为自己的运作方式与Netlist的发明不一样,所以并不构成侵权行为。
另外,在三星看来,即使是侵害专利,需要支付的专利费也不过是800万美元。
法院最终判决三星电子赔偿Netlist 3.03 亿美金。其中,编号339号专利的赔偿金额为3300万美元,054号和918号专利的赔偿金额为14742.5万美元,060号和160号专利的赔偿金额为1.62亿美元。
这一罚款金额是从三星在2021年与Netlist撕毁合同后,因侵犯专利而引发的争议后算起。
也就是说,这一数值仅针对5个季度左右的Netlist技术侵权,差不多每个季度的金额为6000多万美元。
Netlist能胜诉的关键原因在于,在庭审阶段,Netlist的律师Jason Sheasby让三星的员工自己承认了对于他们的技术存在的问题,而且没有其他的技术可以替代Netlist技术才使用的Netlist的技术,正是这一观点成为Netlist赢得这场官司的关键。
Jason Sheasby顺便还展示了Netlist这个公司的潜在价值,这让Netlist的股价在周五下午判决后上涨了21%。
季度利润赔了三分之二
此次判决三星电子赔偿Netlist 3.03 亿美金,对于现在的三星电子来说,可以说的上是本来就瘸,又给一棍子。
三星电子作为三星集团旗下最大子公司,最近发布了公司2023年一季度的业绩指引报告。
据三星电子初步估算,今年1至3月公司营业利润预计约为6000亿韩元(约合31.3亿元人民币),同比锐减95.75%。创下09次贷危机以来最低的记录,甚至被迫主动减产。
按照三星的说法,这是因为全球经济疲软抑制了消费者在电子产品方面的消费,许多客户出于财务目的调整库存,使得存储芯片需求急剧下降,库存过剩,这直接对于三星的业绩造成了冲击。
据韩国《每日经济》报道,今年第一季度,三星电子整体的利润仅为6000亿韩元,因此美国法院的这一罚款金额显得格外沉重。
Netlist虽然是一家成立于2000年的美国中小型半导体公司,但Netlist是韩国LG在美国的韩裔雇员洪春基设立的企业,员工大概有120人。
对于企业而言,仅仅白干其实不是关键,更重要的是是否会引发企业的财政赤字。
因半导体产业的疲软,有分析机构认为,通常占三星电子营业利润6至7成的半导体部门14年来将首次出现亏损,亏损金额约为4万亿韩元。
韩国“nocutnews”网站23日的报道称,三星电子的半导体部门和SK海力士本周即将发布第一季度财报,在最坏情况下,两家企业的最大赤字合计可能高达8.5万亿韩元。
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