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此天为㣼利天(即三十三天)的主，是佛教的重要护法神之一，也是四天王天及地居的天、龙、夜叉们的统摄者，密教则列为十二天之一。

帝释天(梵名Sakra- devanam-indra)，此天的别名甚多，自古便相传因陀罗有种种别名，甚至有言百八名，或者千名之说。汉译另有天帝释，因陀罗(Indra)、释迦因陀罗等名。其中因陀罗一名又译作因达罗、因提等，意为“最胜”或“无上”，因此汉译为“主”或“帝”，所以其也称作帝释、天帝释、释迦天王等。

据《杂阿含经》卷四十所称，因陀罗具有聪明智慧，于一坐间能观千种之义，故又称千眼。而其形象也常呈天人形，坐巨象上，以千眼庄严其身。

依据《大智度论》卷五十六等经论记载，往昔帝释天原是摩伽陀国的婆罗门，姓㤭尸迦，名摩伽，生性乐善好施，对于出家人及贫穷困苦的人，他都能随缘乐助。由于生前具有极大的福德，所以死后成为忉利天主。其有一宝瓶名帝释瓶，又称作贤瓶、德瓶、天瓶或吉祥瓶。此瓶可随心所欲，变现各种东西。